Las enfermedades alérgicas representan un problema de salud de gran frecuencia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) ocupan el cuarto lugar en prevalencia en el mundo. En las últimas décadas han ido incrementándose, alcanzando niveles significativos en los países occidentales. Se estima que el 20% de la población mundial padece algún tipo de enfermedad alérgica.

Según la OMS, las enfermedades alérgicas representan "un importante problema de salud pública en términos de calidad de vida, pérdida de días de trabajo o de enseñanza, costo de medicamentos, ingresos hospitalarios, entre otros".